人間の体の中で脚は一番強い部分です。女子やジュニアの場合は特にです。ですからピッチングのとき体をフルに使いたい場合には、脚を正しく使う必要があります。ピッチングプレートから飛び出す動作は、ピッチングモーションの中で最も重要な動作のひとつです。脚をより有効に使うことによって、より多くのエネルギーとパワーをボールに伝えることができます。脚をより有効に使ういくつかのポイントについて解説しましょう。
・ピッチングのスタート動作をプレモーションと呼びます。プレモーションは両足がピッチングプレートについている段階から始まります。プレモーションの間、前脚から後脚に体重移動し、再び前脚に戻します。この再び前脚に体重を戻した状態をローデッドポジションと呼んでいます。ピッチングプレートから蹴り出す準備体勢になります。
・このローデッドポジションが前への蹴り出し、大きく攻撃的なピッチングプレートからの蹴り出しを可能にします。
・ローデッドポジションから、私たちの前脚はプレートを押して蹴り出します。後ろ足はホームプレートに対してまっすぐの線上に踏み出します。
・このピッチングプレートからホームプレートへの目に見えない線、直角の線を、パワーラインとも呼びます。特にカーブやスクリューボールなど横の変化を伴う変化球以外（ストレート・ライズボール・ドロップ・チェンジアップなど）では、この垂直線上に脚を踏み出すことが重要であり基本です。
・後脚を垂直線上に伸ばすとともに、ピッチングプレートをけりだすと、ひざは上に上がります。前脚のひざの後ろ側に後脚のひざを引き寄せるイメージを身につけてください。前脚を強く蹴り出し、後脚は前脚に強く引き付けるように踏み出します。
大きく攻撃的な脚の蹴り出しはとてもに重要です。しかしこの蹴り出しを効果的にするには、足はパワーライン上にまっすぐ着地する必要があります。また、前脚の着地は４５度の角度が最適です。ホームプレートに向けてまっすぐ足を着地すると、ひざの故障の原因になりますから注意してください。パワーラインに対してクロスするようなストライドや開いたストライドはピッチングにエネルギーを十分に伝えることができません。力強く蹴り出すことを忘れないでください！
＊ミッシェル・スミスのダイナミックピッチング初級編で紹介している、レッグ・ドライブドリルを練習すると正しい脚の使い方をマスターできます！
